Ирландия, 1976 год. На доске объявлений в одной из школ Дублина появляется исписанный от руки лист бумаги: Ларри Маллен (Larry Mullen) ищет компаньонов для создания рок-группы. На этот скромный крик души отозвались трое юношей, которых вела не иначе как сама судьба. Звали их Пол Хьюсон (Paul Hewson), будущий вокалист Bono, Дэвид Эванс (David Evans), будущий гитарист The Edge, и басист Адам Клейтон (Adam Clayton). Перепробовав несколько названий, четверка в конце концов останавливается на коротком, но решительном U2. Это название можно расшифровывать двояко: во-первых, так называлась марка американского бомдардировщика, а во-вторых, фонетическая форма этого слова близка к выражению «и ты тоже» ("you too"). Таким образом, музыканты уже одним своим названием заявляли о социальной направленности творчества группы.
1978 год. После годичного периода репетиций и первых появлений на публике U2 приезжают на фестиваль молодых исполнителей в Лимерике. И становятся победителями.
В январе 1980-го ирландская четверка узнает, что оказалась лидером в пяти музыкальных номинациях по итогам опроса читателей "Hot Press".Первым синглом выбирают песню "I Will Follow", вскоре появляется и первый альбом "Boy", который получает отличные рецензии. Осенью U2 впервые предстают перед американской публикой, выступив с концертами в десяти городах США.А в конце февраля начинается большой американский тур U2, который продлился три месяца и прошел с большим успехом.Летом в Дублине они работают над вторым альбомом вместе со Стивом Лиллиуайтом. В начале осени публике презентуют еще один новый сингл "Gloria", а в октябре выходит и новый диск "October".
Январь 1982-го U2 встречают гастрольным туром по Ирландии, который заканчивается грандиозным шоу в Дублине перед 5 тысячами зрителей. В августе U2 основывают собственный рекординговый лейбл Mother Records, чтобы помогать молодым талантам, в первую очередь своим землякам. Все лето продолжается работа над новым альбомом, получившим название "Unforgettable Fire". Предшествовавший ему сингл "Pride" попадает в британский Тор 3, а сам альбом, изданный в сентябре, сразу возглавляет чарт, а в Соединенных Штатах добирается до 12 строки чарта.
1986 год начинается с появления Боно в британском Тор 20 - успех принес ему сингл "In A Lifetime", записанный вместе с Clannad.
На дворе 1987 год. Если в 83-м U2 вышли на международный уровень, то сейчас они становятся самой известной рок-группой на планете. В феврале 1987 четверка начинает свой самый масштабный на то время мировой тур, который продлился до декабря и вылился в 110 концертов.27 марта группа блокировала движение в центре Лос-Анджелеса, снимая видео на песню "Where The Streets Have No Name". U2 забрались на крышу здания, чтобы петь именно оттуда.
В 1989 году музыканты, продолжающие гастролировать по всему миру, ощущают усталость от сцены и от своей чрезмерно активной концертной деятельности.
В 1990 году U2 обрабатывают накопленный новый материал. По совету Брайана Ино, который часто бывал в Берлине, где записал три альбома вместе с Дэвидом Боуи, музыканты приезжают в Германию. Здесь, на студии Hansa они начинают колдовать над будущим альбомом, который мало-помалу структурируется и приобретает определенные черты под постоянным руководством Ино и Лануа.
Почти весь 1991 год группа занимается только своим новым лонг-плеем. Уже в самом конце года, предваренный синглом "The Fly", на суд слушателей выносится девятый альбом "Achtung Baby",В 1993 году Zoo TV Tour трансформировался в Zooropa-тур. В середине года U2 выпустили альбом с таким же названием. "Zooropa" В 1995 году ирландская четверка участвует в грандиозном концерте Pavarotti International, который звезда мировой оперной сцены проводит в пользу детей Сараево.
В 1997-м году U2 издают новый альбом "Pop". Этот релиз открывает новую главу в дискографии U2, над ним группа впервые работала с Howie B.1998 год посвящен студийной работе над следующим альбомом, который снова записывается вместе с Ино и Лануа. Параллельно группа выпускает антологию, получившую название "The Best Of 1980-1990",000-й год остался в памяти фанов группы благодаря работе над саундтреком к фильму "The Million Dollar Hotel" режиссера Вима Вендерса (Wim Wenders). В 2001 году группа продолжает невероятно много гастролировать, а начало года застает музыкантов в Лос-Анджелесе, где им вручается сразу три премии Grammy. Все три достались синглу "Beautiful Day". К этому времени на счету U2 уже имеется 10 высших музыкальных наград.В 2002 дискография группы пополняется продолжением антологии "The Best Of 1990-2002", посвященной второму десятилетию карьеры и включающей неизданные треки "Electrical Storm" и "The Hands That Built America". Пополняется и наградной список U2. На церемонии вручения 2002 Grammy Awards Bono и компанию четырежды просят подняться на сцену. "All That You Can't Leave Behind" был назван лучшим рок-альбомом, трек "Walk On" получил награду наград - «Запись года», премиями были отмечены еще две песни - "Stuck In a Moment That You Can't Get Out Of" и "Elevation".2003 года начался для ирландской четверки с приятных новостей. Песня U2 "The Hands That Built America", написанная специально для фильма Мартина Скорсезе "Gangs Of New York", получила престижную награду Golden Globe как лучшая оригинальная песня из кинофильма,И последний титр: февраль 2003 года. U2 в полном составе собрались в Дублине, чтобы сделать первые наброски будущего, 14-го по счету, альбома в их дискографии. Как поведал прессе Боно, это будет своего рода бенефис гитариста Эджа, потому что гитара в этой записи будет инструментом номер один. Дискография:
Boy - 1980
October - 1981
War - 1983
Under a Blood Red Sky - 1983
Unforgettable Fire - 1984
Wide Awake In America - 1985
The Joshua Tree - 1987
Rattle & Hum - 1988
Achtung Baby - 1991
Zooropa - 1993
Pop - 1997
The Best Of 1980/1990 - 1998
All That You Can't Leave Behind - 2000
The Best Of 1990/2000 - 2002